一座有着3200多年文字记载史、2560余年建邑史的城市，曾用名延陵、毗陵、晋陵，最终为何定名“常州”？

常州，这座位于长江三角洲中心地带的城市，2023年刚刚迈入“GDP万亿之城”的行列。但在经济成就的背后，是一座历史文化名城的千年积淀。今天，让我们揭开“常州”之名的由来，探寻这座龙城的历史沿革。

“常州”之名的起源

隋开皇九年（公元589年），中国历史上发生了一件影响深远的事件：隋文帝杨坚平陈废郡，实行州县二级制。正是在这一年，于常熟县置常州，因县为名，“常州”之称由此登上历史舞台。

“州”是中国古代的行政区划单位，而“常”字则取自常熟县的名字。据《元和郡县志》记载：“隋开皇九年平陈废郡，于常熟县置常州，因县为名。”

不久后，常州与常熟县的隶属关系发生变化。寻割常熟县入苏州，乃移州治于晋陵县（今常州市）。从此，“常州”这个名字就与现在的常州市所在地结下了不解之缘。

从延陵到晋陵：常州的前身

虽然“常州”之名始于隋朝，但这座城市的历史要悠久得多。公元前547年，吴王馀祭封其弟季札于延陵，开启了常州2560余年的建邑史。延陵成为常州历史上见诸文字的最早名称。

汉高祖五年（前202年），延陵改为毗陵。西晋太康二年（281年），设置毗陵郡，成为江南大郡。西晋惠帝永兴元年（304年），为避东海王世子司马毗之讳，改毗陵为晋陵。

晋陵之名前后沿用290多年，而晋陵作为郡则沿用达400多年。

龙城常州的辉煌历史

常州别名“龙城”，传说常州有龙气。这一别称源于南北朝时期，当时常州出了齐、梁两代15个皇帝。

自西晋至清末的1631年间，常州一直是江南三大行政中心之一和重要的经济中心。唐宋时期，常州成为江东望州，特别是唐武宗会昌四年（840年），升常州为望，列入全国州府十望之一。

教育文化方面，常州更是成就斐然。自隋唐开科以来，常州产生了2920名进士，其中状元15名。南宋大诗人陆游盛赞常州“儒风蔚然，为东南冠”。

到明清之际，常州孕育出被称为 “八派一国” 的重要文化流派，包括东林学派、常州学派、阳湖文派等。

历史遗存与文化遗产

今天的常州拥有丰富的文化遗产：拥有世界遗产1处，各级文物保护单位323处。中国大运河常州段是调节长江和太湖两大水系的唯一河段。

常州古城形成了“运河、市河、关河三河水系”和“内子城—外子城—罗城—新城”的四城格局，被称为“三河四城”。

春秋淹城遗址独特的“三河三城”形制，成为中国古代在江南太湖流域低洼地区营城技术最早、最完整的范例。

近现代工业名城

从清末至今，常州经历了近现代工商业发展的三个阶段：清末民初至解放前是近代民族工商业起源与发展时期；解放后至改革开放前后成为全国工业明星城市；改革开放后则是“苏南模式”的代表之一。

这座城市涌现出盛宣怀、刘国钧、奚九如等民族工商业先驱，留下大成一、二、三厂和大明厂、常柴厂、戚机厂、恒源畅厂等工业遗存。